Une fois les gigantesques avenues goudronnées de Yamoussoukro dans le rétroviseur, la piste de terre défoncée met les amortisseurs du taxi orange à rude épreuve. Le chauffeur ivoirien zigzague pour éviter les trous. Nous croisons deux gros 4X4 blanc de l’ONU, rappel que la crise que le pays a traversé n’est pas loin…
Sur la gauche de la route, une file de camions chargés de cacao, cola ou maïs attend à un barrage routier de la police. Des jeunes femmes portent du manioc dans une bassine sur la tête. Après une trentaine de kilomètres vers l’ouest, nous arrivons à la plantation de Toumbokro, ancienne plantation d’Etat donnée au district par l’ancien président ivoirien Félix Houphoët-Boigny. Un campement spartiate se trouve à côté de la route, à l’ombre des arbres.
Spécialiste en changements environnementaux, l’Ivoirien Cédric Lombardo se passionne pour son pays et son avenir. Il nous reçoit dans sa maison de Grand Bassam, dont le coeur vient d’être inscrit au patrimoine mondial par l’Unesco.
«La vie c’est comme le football, ou tu mènes, ou bien tu es mené!» A Yopougon, quartier populaire et industriel d’Abidjan, une gigantesque publicité rouge en bord de route rappelle que Nestlé est présent en Côte d’Ivoire depuis 1959. La multinationale y fabrique du Nescafé (30% du café produit en Côte d’Ivoire est transformé dans l’usine d’Abidjan). Elle achète également 10% de la production de cacao du pays afin de le transformer en chocolat.