UN REPORTAGE AU SENEGAL DE LEA GLOOR (ARCINFO)
En plus de coûter cher, la lutte contre l’érosion côtière et la montée des eaux n’est pas le seul défi auquel doit faire face le Sénégal. Exemple sur l’île de Gorée, ultime étape de notre série.
«Cela commence par un petit trou qui n’a pas été rebouché.» Premier site touristique du Sénégal, inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco et symbole de la mémoire de la traite négrière, l’île de Gorée est touchée de plein fouet par le phénomène d’érosion côtière. Des pans entiers de ce bloc de roche volcanique situé trois kilomètres au large de Dakar, pourraient disparaître à long terme.
Une étude, réalisée en 2013 par un chercheur de l’Université Cheikh Anta Diop de Dakar (Ucad), Papa Waly Bakhoum (lire l’interview ci-dessous), évoque entre autres le possible effondrement de la pointe nord et d’une partie de la rade. Le mur de l’ancienne batterie militaire est déjà en grande partie détruit. Quant à la place de l’Europe, située au pied du musée des Esclaves, elle s’est affaissée.
«Travail de sape»
«La mer fait son travail de sape, effrite les structures, les sédiments partent alors dans la mer sous les effets de la houle, et tout tombe», explique Abdoul Wahab Sow, responsable environnement pour la commune de l’île de Gorée. Comment agir alors que la montée des eaux, due au changement climatique fait craindre le pire? «Le vrai challenge c’est de mobiliser les ressources financières», glisse-t-il.
Fragilisé, le mur bordant l’esplanade de la mosquée a par exemple été reconstruit grâce à un financement de l’Etat sénégalais dans le cadre de son programme d’aide aux sites religieux. Le Croissant rouge qatari a également débloqué des fonds. Les travaux de finition ont été accomplis par la population goréenne. Le réaménagement de la place de l’Europe a été financé par l’Union européenne.
Deux victoires pour les autorités de l’île. Mais la lutte contre la possible submersion de l’île n’est pas leur unique priorité. «Nous avons tout un chapelet de mesures, mais elles ne concernent pas directement le réchauffement climatique ou l’érosion côtière», commente Abdoul Wahab Sow. En tout, neuf projets ont été définis par les autorités dans le cadre d’un système de management environnemental. La gestion des déchets a été définie comme le défi numéro 1, suivi de la gestion des eaux usées.
Le mur de la batterie ouest de l’île s’est en grande partie effondré à cause du travail de sape effectué par l’océan.
Lourd héritage colonial
L’une des solutions récemment mises en œuvre? Des bidons de plastique ont été accrochés aux arbres pour faire office de poubelles. La pirogue censée amener les déchets sur le continent est en réparation depuis près de deux mois. Quant à la tuyauterie, elle date de la période coloniale. «Sur 2000 mètres de tuyaux, 900 doivent être assainis», illustre Abdoul Wahab Sow. «Nous avons hérité du patrimoine des colons, mais pas de moyens pour le conserver.»
Les efforts entrepris doivent aboutir à l’obtention du label Smilo (Small Islands Organisation), un programme qui vise à accompagner les petites îles vers une gestion durable. «Gorée peut être vue comme un laboratoire de la durabilité», se targue Tidane Camara, directeur de cabinet du maire de Gorée.
Avec l’obtention de ce label, les autorités espèrent que les crédits, en provenance de l’Etat sénégalais ou d’acteurs internationaux, suivront. L’ambassade des Pays-Bas et la coopération technique belge se mobilisent déjà sur la question des déchets. La coopération japonaise et le Croissant rouge sont également impliqués dans des projets.
Concernant l’érosion côtière, Abdoul Wahab Sow n’est pas dupe. Pour lui, la protection de l’île passera par ses habitants. «Pour construire un mur, du ciment, du sable et un savoir-faire suffisent. Il faut former les populations locales aux techniques d’enrochement», avance-t-il. Une vision en forme de vœu pieux sur une île qui vit essentiellement grâce au demi-million de touristes qui la foulent chaque année.
